Thekkady, 13.01.05

Kochi-Trissur-Munnar-Thekkady/Kumily

Etter noe laber reiselyst pga Tsunamien klarer vi naa igjen aa glede oss over at vi har ca 3,5 mnd igjen av turen. Vi har de siste ukene avkjoelt oss i fjellene i Kerala. Etter Kochi dro vi til te-landsbyen Munnar ca 1500 m o.h. Utrolig vakker natur. Aassider paa aassider med te- og kardemommeplantasjer. Her leide vi motorsykkel og kruste rundt i "Postmann Pat-landskapet" i 5 dager.(Vi tuter ogsaa foer hver sving...) Vi dro bl.a. til Eravikulam nasjonalpark og Top Station, der det var flott utsikt til Tamil Nadu (nabostaten). Kanskje vi faar lagt ut bilder om ikke saa veldig lenge, saa kan dere se hvor flott det er. Anamudi (2695 m oh), soer-Indias hoeyeste fjell, ligger her. Her oppi fjellene er det ren, frisk luft, om noe kjoelig om kvelden/natta. Maatte kjoepe lue. Om dagen er det som norsk sommer, kanskje litt varmere.

Slik er landskapet rundt Munnar. Teplantasjer praktisk talt over alt

Torunn med motorsykkelen vi leide i Munnar

Eravikulam National Park i Munnar. Ikke sååå langt til toppen, men veldig varmt i solen

Morten på toppen. Flott utsikt over fjellkjeden Western Ghats, som strekker seg langs kysten i Sør-India

Naa er vi i Thekkady/Kumily, 100 km soer for Munnar. Her ligger Periyar wildlife sanctuary. I gaar tidlig var vi paa baattur der. Vi saag ikke tiger, men bl.a: Hjort, ville elefanter, bison, villsvin, oter, kingfisher (nydelig blaa-groenn fugl), hegre + mange andre fugler. Vi bor 50-100 meter fra parken i en koselig hage med bambushytter og observasjonstaarn. Rundt solnedgang sitter vi i taarnet og nyter utsikten/livet. Det er bare Torunn som sitter her og skriver i dag. Morten er nemlig paa pilgrimstur til Sabrimala. Jeg er ikke med fordi kvinner i menstruasjonsalder (9-50) ikke har lov... Pilgrimturen til skal vaere en av de stoerste i verden. Den samler ca 1 mill mennesker! Sabrimala er et tempel uti jungelen, saa jeg gleder meg til aa hoere hvordan turen har vaert. Morten kommer tilbake sent i kveld.

Vi drar videre til Kottayam i morgen. Planen da er aa vaere 3 dager paa en bambus-husbaat (kettuvallam). Vi foelger med paa nettavisene, og ser at dere har hatt mange store stormer der hjemme...Godt aa vite hva vi gaar glipp av....haaper alle har det bra.


Hilsen Torunn (og Morten)

Kochi, 31.12.04

Her i Kochi har vi fått hurtig internettilgang og omfanget av katastrofen begynner å gå opp for oss. Dødstallene har nådd ufattelige høyder og lysten til å ha ferie og til å være turist er borte. Alt det blir helt meningsløst. Vi er på Fort Kochin, en av tre øyer som danner Kochi by. Fort Kochin ble ikke rammet under Tsunamien, det ble derimot de to andre store øyene, ... og Ernakulam. Fort Kochin er en liten rolig bydel i portugisisk kolonistil og livet her snegler seg videre. Indere er vant til katastrofer, død og elendighet og mens avisene melder om tilløp til panikk på naboøyene, står fiskerne her på stranden som om ingenting hadde hendt. I hvert fall tilsynelatende.

Av Indias 1.3 mrd mennesker er nesten 50 prosent illitterære. Rykter og panikk sprer seg fort. En 50 år gammel mann døde av hjerteinfarkt etter at myndighetene sendte ut ny tsunamivarsel i går. Hundrevis av nye flyktningeleirer ble dannet inne i landet og folk flyktet en masse nedover Keralakysten. I dag får myndighetene unison kritikk fra media for å ha opptrådt hysterisk, skapt unødig panikk og avbrutt hjelpearbeidet. Samtidig melder en notis om hundrevis av nyskjerrige(!) som reiste til stranden ved tsunamivarselet, i håp om å se kjempebølgen. Forklar det den som kan, men slik er ofte India: Helt uforståelig. For vår del er det tregt. Vi står opp tidlig for å få tak i aviser (utsolgt ca 5 minutter etter butikken åpner) og bruker tid på internett og gjestehuset. Vi prøver å få oversikt over tilstanden nedover kysten samtidig som lysten til å reise er nesten borte. I kveld skal vi på en kulturell tilstelning, et av mange lokale initiativ for innsamling til ofrene. Vi vet at pengene strekker langt i et fattig land som India så vi bidrar så godt vi kan. De fleste nyttårsfester i byen er naturlig nok avlyst. Tror nok at mange - som oss - har null lyst til å feire.

Vi har innsett at vi ikke kan dra til Sri Lanka. Mange av planene våre faller bort, så vi får se hva vi gjør fremover. Vi regner med å forlate kysten snart og dra opp i fjellene via Thrissur og til fjellstasjonen Munnar, så Thekkady-Kumilydalen (også i innlandet). Foreløpig får vi vente ut den verste tragedien her i vår trygge havn (Fort Kochi). I all elendigheten er vi glade for å se at det sluttes opp om hjelpearbeidet hjemme i Norge. Det er fint å kunne fortelle folk her om den store responsen blandt folk i et land så langt borte. Vi håper at dere alle sammen bidrar.

torunn og morten